Pero en realidad, ¿qué sabes sobre la luz?
La luz
En algunas ocasiones se suele referir a la energía luminosa como luz o radiación y viceversa. Si tuviéramos que definir la luz, diríamos que se trata de una forma de radiación que se propaga en forma de ondas, como las electromagnéticas. Es decir, la electricidad, el magnetismo y la luz se “irradian,” porque son formas de energía.
También hay quienes la describen como un flujo de fotones que viajan en el vacío a la velocidad de 299792.458 m/s, justamente a la “velocidad de la luz.” Entonces, la radiación, las ondas electromagnéticas y los fotones, son lo que llamamos energía. De hecho, una onda electromagnética puede convertirse en luz, como sucede en los focos o bombillos.
Un repaso histórico sobre la naturaleza de la luz
Ahora nos puede parecer muy simple pero en la antigüedad, definir qué era la luz, no fue tan sencillo. Siglos atrás, los hombres de la Antigua Grecia ya se preocupaban por este tema y describían la luz como un rayo que en línea recta viajaba de un punto a otro.
Pitágoras señalaba por ejemplo, que ese rayo de luz salía desde los ojos y se dirigía a los objetos, mientras que Epicuro planteó lo opuesto y señaló que los rayos de luz salían desde los objetos a los ojos. Pero los más certeros fueron Ptolomeo y Euclides, ellos señalaron que en realidad la luz se reflejaba o que los rayos rebotaban de una superficie a otra.
Cientos de años más tarde el científico árabe Ibn al-Haytham, uno de los más importantes estudiosos en la historia de la óptica geométrica, logró determinar los verdaderos componentes del ojo humano y su relación con la luz. Describió la correcta visión como un proceso en el que el ojo humano recibe los rayos de luz que rebotan desde diversos objetos.
En el siglo XVII, Christiaan Huygens también hizo su aporte para comprender la naturaleza de la luz. En su Tratado de la luz, él planteó una teoría (la teoría ondulatoria) que planteaba la existencia de una especie de medio invisible que llenaba todo lo que fuera vacío y que éste era estimulado por los rayos de luz. El estímulo provocaba una serie de ondas que avanzaban hasta chocar con un objeto, cuando ese objeto era el ojo humano, las ondas estimulaban la visión.
Por último podemos señalar a Newton, quien no sólo no compartió esta teoría sino que dijo que en realidad la luz eran corpúsculos o una serie de partículas y que éstas viajaban en línea recta y rebotaban, de forma similar a como lo haría una pelota, rebotando en una pared.
